一般的に、うつ病の治療法として、電気けいれん療法や認知行動療法や薬物療法がありますが、これら以外にも「断眠療法」や「光療法」、「運動療法」、「音楽療法」などがあります。「断眠療法」とは睡眠を断つ治療法です。「光療法」は強い光を浴びる治療法で、「運動療法」とは運動することでストレスを発散させていきます。
「音楽療法」は音楽を演奏したり聴く治療法のことです。音楽療法についての見解は様々です。ある見解では、音楽療法を「代替医療」「補完医療」としています。それは現代西洋医学領域において、科学的未検証そして臨床未応用の医学・医療体系の総称として定義されています。
その一方で、音楽療法を、音楽が持つ心理的・生理的・社会的効果を応用することで、心と体の健康を回復させ、向上を目指す「医療行為」としてとらえる見解です。
バリー・キャシレスは、『代替医療ガイドブック』（春秋社）の中で、「音楽療法は立証済みの補完治療である。そして沢山の病状に効果を挙げている。そして、幸福感や生活の質を高めるもので、症状を軽減したり、初期治療やリハビリテーションの効果を高めてくれる」と述べています。
音楽療法の歴史を見ると、それは宗教と同時に生じ、はじめは儀式や呪術に用いられました。音楽は、人の精神を鼓舞します。うつ病に治療効果も古くから認められていました。旧約聖書の中の「サムエル記」には、ダビデがサウルのうつ病を竪琴治したことが載せられています。
現在では、音楽療法は高齢者のケアや引き込もりの子供のケアに用いられています。また、日本音楽療法学認定の音楽療法士という資格も存在します。
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